Жил-был в стародавние времена король, сильный и могучий. Только вот беда - жены у него не было, умерла она. Один растил он трех дочек. Краше всех самая младшая была. К тому же слыла она разумницей, работящей да услужливой. Любил ее отец больше жизни и никогда ей ни в чем не отказывал. Правду сказать, она ни о чем короля и не просила.
Вот как-то осенью собрался король с оруженосцами на ярмарку. Вскочил он на коня и спрашивает дочек:
- Какой подарок вам привезти?
- Мне, батюшка, гребень серебряный, - просит старшая.
- А мне - перстень золотой,- просит средняя. Младшая молчит, ни о чем не просит.
- И еще ожерелье алмазное! - промолвила старшая.
- И браслет из камней лунных! - не отстает от сестры
средняя.
Стали они наперебой у короля драгоценные уборы выпрашивать.
Слушал, слушал король, а потом и говорит:
- Привезу, коли не забуду!
Повернулся он к младшей дочке и говорит:
- Отчего же ты молчишь? Неужели нет у тебя никаких желаний?
- Спасибо, батюшка! Ничего мне не надо,- отвечает младшая.

- Подумай хорошенько!-просит король.
- У меня есть все, что душе угодно,- отказывается она.
- А все-таки, может, чего желаешь? - спрашивает король.
- Есть у меня одно желание,- призналась принцесса.
- Скажи - какое? - обрадовался король.- Я для тебя все, что ни попросишь, хоть из-под земли достану!
- Будь по-твоему, скажу! - согласилась принцесса.- Слыхала я, что есть на свете дерево с тремя золотыми волшебными листочками, которые играют и поют. Как я про эти листочки узнала, нет мне ни сна, ни покоя. Пряду ли я, золотом ли узоры вышиваю, все мне те листочки мерещатся. О них только и думаю.
- Ладно,- кивнул король.-Добуду я тебе волшебные листочки. Коли потребуется, полкоролевства за них отдам.
Распрощался король с дочками. Пришпорил коня и ускакал вместе со всеми своими оруженосцами.
Людей на ярмарке собралось видимо-невидимо. Иноземные купцы чем только и не торговали - и золотом, и серебром, и камнями драгоценными.
Купил король двум старшим дочкам гребень серебряный, перстень золотой, ожерелье алмазное, браслет из камней лунных и много другого в придачу.
Лишь трех золотых листочков, что играют и поют, найти ему не удалось. Кого только не расспрашивал о них король! Но