шотландец ожидает его у дверей, и папа римский тут же принял его в
своем приемном зале.
- Я посланец верных тебе шотландцев, которые просили узнать, пока еще
не миновало сретенье, когда в этот год начнется масленица,- сказал ему
Майкл.
- Ты поздновато пришел,- сказал папа. - Теперь тебе никак не успеть
вернуться в Шотландию до того, как пройдет сретенье.
О, у меня еще уйма времени,- возразил Майкл.- Всего несколько минут
назад я был в моей родной Шотландии. И вот я здесь. Стало быть, и назад
вернусь так же быстро.
- "Всего несколько минут назад"! - воскликнул папа римский.
- Никогда не поверю! Чем ты это докажешь?
Тут Майкл и протяни папе свой берет, который он снял из почтения к его
святейшеству.
- Видите снег на нем? -говорит он.-Это снег с шотландских гор, где еще
стоит зима.
- Тогда это просто чудо! - воскликнул папа.- И хотя я не верю в чудеса,
я ьсе-таки дам тебе ответ на вопрос, за которым ты сюда пришел. Масленица
всегда начинается в первый понедельник первого лунного месяца по весне.
Майкл был просто в восторге от такого ответа. Раньше посланцы приносили
из Рима только один ответ: масленица в этот год начнется точно в такой-то
день. А Майклу удалось узнать секрет, как папа определяет этот день,
- вот удача!
|
- Благодарю вас, ваше святейшество, -сказал Майкл
и тут же отправился восвояси.
Вскочив на волшебного скакуна, он добрался до Шотландии так же быстро,
как из Шотландии в Рим, и сообщил свою новость землякам.
|