Давным-давно на краю одной бедной деревушки стояла ферма, такая же бедная, как и сама деревушка. И жил на этой ферме этакий тощий, но удивительно гордый петушок. Тощий он был потому, что не всякий день приходилось ему зоб набивать, ну а гордый - это уж от характера... Редко, очень редко удавалось ему проскочить в хозяйский сад и полакомиться там гусеницами, червями, улитками или просто зеленой травкой. Но едва замечала его в саду хозяйка, как гнала прочь. И возвращался тогда петушок снова во двор, обиженный, но не смирившийся.
Однако и во дворе у него была отрада - большая навозная куча, в которой отыскивал он для себя пропитание. Что же вы хотите? Кормиться-то ему приходилось самому. Вот и топтался он целыми днями на этой куче, разгребал, раскапывал, отыскивая, чего бы поклевать.
Как-то раз копался петушок в куче и нашел вдруг под прелыми листьями туго набитый кошелек. Смекнул он враз, что кошелек этот - целое богатство, и, позабыв обо всем на свете, даже о голоде, тут же кинулся пересчитывать золотые экю. Оказалось в кошельке ровно сто монет. Не помня себя от радости, выгнул он горделиво грудь, загорланил на всю деревню и побежал со всех ног оповестить деревенских петухов и кур о привалившем ему счастье.
А в эту самую минуту проезжал по дороге король со свитою. Услыхал он звонко-заливистое пение петушка и спросил,

что там приключилось. Рассказали ему слуги об удачливом петушке и о ста золотых экю. Призадумался король: как бы их выудить? Ведь был он в долгах как в шелках. Поразмыслив, подозвал он к себе петушка да и говорит:
- Послушай, приятель, одолжи мне свои сто экю. Верну их тебе ровно через три месяца.
- С радостью, ваше величество! - расшаркался петушок.- Только проценты заплатите.
- Ну какой может быть разговор! Получишь в назначенный срок и деньги и проценты. Даю тебе свое королевское слово,-уверил петушка король и, забрав сто золотых экю, покатил дальше, в свой королевский замок.
Ну, а петушок вернулся во двор к своей навозной куче.
Прошло три месяца. Копается петушок по-прежнему в унылой куче, оглашает всю округу звонким "ку-ка-ре-ку" и все ждет не дождется короля-должника. А от короля, как нарочно, ни слуху ни духу. "Должно быть, не до меня ему сейчас,- размышляет петушок.-Дел-то у него хватает. Погожу немножко, мне пока не к спеху".
Но когда минуло четыре месяца, а король все не подавал о себе вестей, забеспокоился петушок. Взял лист бумаги, выдернул самое хорошее перо из хвоста, зачинил его и написал королю письмо:
Ку-ка-ре-ку! Ку-ка-ре-ку! Верни, король, долг петуху!
Пробежали дни, промелькнули недели, а ответа от коро
ля все нет и нет. Написал петушок еще одно письмо...