Мчатся мимо санки, полощется по ветру пола Пономаревой рясы. А кузнец
был малый веселый. Как увидел самоходный поезд, захохотал во всю глотку
и цап клещами пономаря за полу.
- Чик-чирик! Чик-чирик! - крикнула птичка.
- Держи крепче! - приказал Еспер.
Пришлось и кузнецу бегом за пономарем пуститься, а пучок сена за ним
следом волочится.
Летят санки по дороге, навстречу им -гусиное стадо. Увидали гуси сено,
крылья распустили, бегут к санкам, с ноги на ногу переваливаются, и
ну сено щипать.
- Чик-чирик! Чик-чирик! - крикнула птичка.
Пришлось и гусям от других не отставать; сколько ни
шипели, сколько ни гоготали - толку мало. Бегут следом, с ноги на ногу
переваливаются.
Долго ли, коротко ли ехали, а подъехал санный поездк королевскому двору.
Завернул туда Еспер со всей своей свитой.
Трижды объехал потешный поезд вокруг замка. Что тут было! Шум на всю
округу!
Служанки в одних рубахах голосят что есть мочи; пастор в полном облачении
молится и стонет; пономарь не своим голосом воет и ревет; кузнец хохочет
и чертыхается; гуси гогочут и шипят.
На шум сбежалась вся челядь из замка, пришлось и королю с принцессой
выйти поглядеть на Еспера со свитой. Ну и
|
хохотал король, даже икать стал. А как взглянул на дочку - глазам не
верит, хохочет принцесса Кукса, да так, что слезы у нее по щекам градом
катятся.
- Тпр-ру! - приказал Еспер, и санки-самоходы стали.
- Отпусти! - снова приказал Еспер Настырный.
Пустились тут бежать без оглядки гуси и кузнец, поно
марь и пастор, а под конец - все три служанки.
Взбежал Еспер к принцессе на крыльцо и говорит:
- Ага, рассмешил я тебя! Теперь ты моя!
Вот так и взял себе в жены Еспер, по прозвищу Настырный, принцессу Куксу
да еще полкоролевства в придачу получил. А после смерти старого короля
досталось ему и все королевство.
|